Es la filosofía especial de la psicología como
ciencia del comportamiento, entendido éste como la interacción históricamente construida entre
el individuo y su ambiente físico, biológico y social. Cubre, así, rangos
cognitivos, emotivos, sensorios y motores.
Una de las ideas centrales de la teoría es la de “condicionamiento”,
proceso por el cual una respuesta determinada es obtenida en relación con un
estímulo originalmente indiferente con respecto a la misma. Luego se trata de
determinar cómo a partir de unos pocos reflejos y mediante procesos de
condicionamiento, se obtiene la enorme gama de conductas que realizan los
hombres. El conductismo se ha planteado también como un programa, lo que
incluye entre sus pretensiones el interés por intervenir sobre la conducta y
los hombres a los efectos de producir una mejor adaptación de los mismos al
medio social, lo que ha derivado en estudios sobre el aprendizaje y un
desarrollo importante en el área laboral y en la propaganda.
CONDUCTISMO:
JOHN B. WATSON:
John B. Watson fue el primer psicólogo norteamericano en usar las ideas
de Pavlov. Al igual que Thorndike, primero comenzó sus estudios con animales y
posteriormente introdujo la observación de la conducta humana.
Watson pensaba que los humanos ya traían, desde su
nacimiento, algunos reflejos y reacciones emocionales de amor y furia, y que
todos los demás comportamientos se adquirían mediante la asociación
estímulo-respuesta; esto mediante un acondicionamiento.
El Experimento de Watson:
Watson demostró el condicionamiento clásico con un experimento en el
que participó un niño de algunos meses de nacido (de nombre Albert) y una rata
blanca. El experimento consistía en acercar la rata a Albert para que la
tocara, al principio Albert no mostraba temor por el pequeño animal, pero al
comenzar a hacer, de repente un fuerte ruido cada vez que Albert tocaba la
rata, al poco tiempo Albert comenzó a mostrar temor por la rata aún sin hacer el
ruido (debido al condicionamiento). Este miedo se generalizó para otros
animales pequeños.
Watson después "extinguió" el miedo
presentando la rata al niño en repetidas ocasiones sin hacer el ruido. Algunos
hechos del estudio sugieren que el condicionamiento al miedo fue más poderoso y
permanente que el realmente observado.
El conductismo es la corriente en la cual el
aprendizaje se denota mecánicamente, reduciéndola a parámetros.
El conductismo de basa en los estudios del
aprendizaje mediante condicionamiento, considerando innecesario el estudio de
los procesos mentales superiores para la comprensión de la conducta humana. En
núcleo central del conductismo está constituido por su concepción
asociacionista del conocimiento y del aprendizaje. Algunos de los rasgos
fundamentales del programa son:
¯ El conocimiento se alcanza
mediante la asociación de ideas según los principios de semejanza, contigüidad
espacial y temporal y casualidad.
¯ El reduccionismo anti
mentalista; es decir, la negación de los estados y procesos mentales.
¯ El principio de
correspondencia, la mente de existir es sólo una copia de la realidad.
¯ Anti constructivismo
¯ Carácter elementalista y
atomista: toda conducta es reducible a una serie de asociaciones entre
elementos simples, como estímulo-respuesta.
¯ Ambientalismo: el
aprendizaje siempre es iniciado y controlado por el ambiente.
¯ Equipotencialidad: las
leyes del aprendizaje son igualmente aplicables a todos los ambientes, especies
e individuos.
NEO CONDUCTISMO:
El fundador de esta corriente es B. F. Skinner
(1904-1990) y en menor medida Thorndike y Hull. El neo conductismo es la
evolución de la corriente conductista que hace del fenómeno del aprendizaje su
objeto de investigación principal. Su propósito común es el de elaborar una
teoría general del aprendizaje, basada en la experimentación con procedimientos
de condicionamiento clásico e instrumental, que pueda extenderse, con las
debidas matizaciones, a la conducta aprendida en general y, específicamente, a
la conducta compleja que es característica del ser humano.
Este enfoque neo conductista se basa en la analogía
mente – ordenador. Estudia lo que ocurre en la mente de una persona cuando
realiza una tarea determinada (procesos mentales) y la forma en que almacena y
utiliza su conocimiento (estructuras mentales). El ser humano no es un ejecutor
pasivo de respuestas, sino un procesador activo de la información que recibe
del entorno.
En la actualidad, el enfoque conductista es mucho
más amplio y flexible que en tiempos de Watson. Los conductistas modernos
todavía investigan estímulos, respuestas observables y aprendizaje. Pero
también estudian cada vez más los fenómenos complicados, que no se pueden
observar directamente, como el amor, la tensión, la empatía, la confianza y la
personalidad. A este nuevo tipo de conductismo se le suele llamar neo conductismo
("neo significa nuevo) para distinguirlo del enfoque ortodoxo de Watson.
BURRHUS FREDERIC SKINNER:
Skinner
señala que el aprendizaje explica la conducta, y el aprendizaje, por su parte,
está controlado por los reforzadores. Sólo la conducta observable y medible
puede sentar las bases para predecir, explicar y controlar la conducta. Por lo
tanto, Skinner se concentra en hallar los vínculos observables entre el
comportamiento y las condiciones que lo ocasionan o controlan.
¯ Por ejemplo, Skinner no cree que los impulsos como el hambre o la sed
necesariamente expliquen la conducta. Afirma que la sed de limita a describir
una relación entre la condición estimulante y la acción de beber a la que
conduce. En otras palabras, un día caluroso y una garganta seca son estímulos
que producen una respuesta conductual: beber agua. No aporta nada a la
explicación especular sobre lo que sentimos cuando estamos sedientos. De manera
similar, nuestra conducta hacia otra apersona está determinada por aspectos de
esa persona y por la situación en la que nos encontramos.
Skinner argumentaba que la gente no experimenta la
conciencia o las emociones sino su propio cuerpo, y que las relaciones internas
son respuestas a estímulos interiores. Otro problema más de los procesos
internos es que es difícil traducirlos al lenguaje, que no expresa del todo las
dimensiones de la experiencia interior.
CARACTERÍSTICAS:
¯ Se abocó al conductismo radical u operante.
¯ Creía que los sentimientos a diferencia de Watson debían excluirse y
solo se debía analizar la conducta por métodos científicos.
¯ El aprendizaje se da por medio de un condicionamiento operante.
FACTORES QUE INFLUYEN EN EL APRENDIZAJE:
¯ Los estímulos
¯ Los condicionantes emocionales
¯ El contexto favorable
¯ El lenguaje
¯ Los refuerzos
¯ El reconocimiento
